インターネットでおもしろい記事を読みました。いま大人気のお笑い芸人の人が、都内の公園で、ザリガニ釣りをしたのだそうです。そして、釣れたザリガニを、近所の子どもたちにさわらせたところ、苦情が来てしまったのだそうです。「いろんなことを教えてやったのに」とそのお笑い芸人の人はいって、オチがついていました。まあ、ぜんぶネタなのかもしれませんが……。いかにも、ありそうな話だと思いました。

いまの子はザリガニとか素手でさわったことありますかね。都内の公園でも、池があればふつうにいて、よっちゃんイカとかで、ぼくも釣っていました。当時はなんとも思いませんでしたが、たしかにいまはぬるぬるしていてちょっと嫌かも、と思います。

最近は、本当に虫ぎらいな子が多いです。女の子も男の子もそうですね。中学生、高校生くらいの男子でも、小さいクモがいるだけで大騒ぎしたりします。いまは換気のためドアを開けたりしますから、ちょっとくらい虫が入ってしまうのは許してよ、と思うのですが、とんでもなく怖がる子もいるので、そのつど退治しないといけません。

ずいぶん昔、殺人アリが出たといってちょっとした騒ぎになったことがありました（実際はよっぽどのことがなければ危険というほどでもなかったみたいですが）。そこでテレビの人が地域の方に、「殺人アリが出たらどうしますか」と聞いて、たぶん、怖いですとか、心配です、という答えを期待していたのだと思うのですが、答えた人が、「そら、たたきころしまんがな」といっていたという話を聞いて、爆笑したことがありました。

べつに虫に強くなくてもいいですし、ザリガニにさわれなくてもいいのですが、そういうたくましさはいいな、と思います。だからといって、ＮＥＷＳでむりやり虫にさわらせたりはしないですが……。まあ、虫を退治すると、子どもたちが『三木先生すげえ』という顔をしてくれるので、それでいいということにいたしましょう！