太宰治の『人間失格』の文庫本が、最近ものすごく売れているニュースを見つけました。その理由は……。下の、記事の引用をご覧下さい。

太宰治の代表作「人間失格」の表紙を、漫画「ＤＥＡＴＨ　ＮＯＴＥ（デスノート）」で知られる人気漫画家、小畑健さんのイラストにした集英社文庫の新装版が６月末の発行以来、約１か月半で７万５０００部、古典的文学作品としては異例の売れ行きとなっている。
従来の表紙は抽象画だったが、編集部は、「いかにも名作」という路線からの脱却を目指して小畑さんに表紙絵を依頼。新装版は、「デスノート」の主人公・月（ライト）を思わせる学生服姿の男の子が不敵な顔で座るデザインとなった。

なるほど、という感じです。「ＤＥＡＴＨ　ＮＯＴＥ（デスノート）」は映画にもなって大人気です。ぼくも以前生徒に教えてもらいました。ちょっと怖い漫画です。その主人公と太宰のコラボレーションという新鮮な驚きがありました。
　
ぼくが『人間失格』を読んだのはずいぶん前ですので、はっきりとしていないところも多いのですが（たぶん表紙が抽象画の、昔の集英社文庫だったと思います）、「ＤＥＡＴＨ　ＮＯＴＥ（デスノート）」の主人公ほど、かっこよかったかな、という気はします。しかし、恥の多い生涯を送ってきました、と書く主人公の葛藤と、「ＤＥＡＴＨ　ＮＯＴＥ（デスノート）」の主人公に、なんとなく共通したものが感じられるのも確かです。

青春文学とも呼ばれる太宰の作品が、教科書に載っている「走れメロス」だけしか若者達に読まれないのは、やはりもったいないです。星新一の作品も、新しい表紙になり、ずいぶん読者が増えたという話を聞いたことがあります。このような企画をどんどん増やして、本を手に取る若者たちのきっかけを作ってくれるとうれしいですね。

ＮＥＷＳ青葉台校室長
三木　裕